Британські військові успішно випробували потужну лазерну зброю

Британські військові успішно випробували потужну лазерну зброю, призначену для знищення безпілотників, уряд оголосив 19 січня, коли зброя під назвою Dragonfire пройшла свої перші польові випробування, збивши кілька безпілотників над Гебридськими островами біля узбережжі Шотландії.
Наразі удари безпілотників можна відбивати, запускаючи дорогі ракети, вартість яких досягає 2 мільйонів доларів кожна. Натомість уряд Великобританії стверджує, що експлуатація нового лазера коштує «зазвичай менше ніж 10 фунтів стерлінгів за запуск». Його максимальна дальність засекречена, але зброя може «вразити будь-яку видиму ціль», йдеться у заяві.
«Ця складна зброя має потенціал революціонізувати поле бою, зменшивши залежність від дорогих боєприпасів і водночас зменшивши ризик супутніх збитків». Про це заявив міністр оборони Великобританії Грант Шаппс.
Лазери для боротьби з безпілотниками — це захисна зброя, призначена для виведення з ладу або навіть прорізування дронів і дозвукових ракет із більшою точністю та меншою шкодою, ніж ракети, які використовуються сьогодні. Ряд країн, включаючи США, Німеччину, Ізраїль і Туреччину, розробили різні версії технології, хоча ці системи не були широко розгорнуті.
Частково це пов’язано зі складністю та високою вартістю виготовлення направляючих променів (які служать для спрямування лазерного променя на ціль). Лазери для боротьби з дронами також мають набагато менший радіус дії, ніж традиційні ракети для боротьби з дронами, і вони не можуть забезпечити достатню потужність, щоб збивати гіперзвукові об’єкти, що рухаються в п’ять разів швидше за швидкість звуку.
Крім того, лазерна зброя повинна бути налаштована. Якщо промінь занадто сильний, взаємодія з повітрям призведе до розсіювання променя, а якщо промінь занадто слабкий, він не зможе вплинути на ціль. Крім того, краплі води можуть поглинати або розсіювати промінь, через що він погано працює за поганих погодних умов.
Джанлука Саррі, професор фізики Королівського університету в Белфасті та лазерний експерт, сказав у статті, опублікованій на веб-сайті The Conversation, що точність зброї у бурхливій воді також невідома. Це означає, що його використання в бурхливому морі може бути обмежене.