Нещодавно очікується, що Apple внесе зміни в систему Face ID майбутньої версії iPhone. В результаті сторона Apple припинила угоду про постачання відповідних виробників комплектуючих. У результаті завод Coherent в Ньютоні Ейкліффі в графстві Дарем, Великобританія, який належить глобальному лазерному гіганту Coherent, ризикує бути проданим або закритим.
Фабрика колись була відома як «одна з найбільших у Великобританії фабрик мікрочіпів», спочатку побудована японською компанією Fujitsu, відкрита королевою Єлизаветою в 1991 році, і врешті-решт після кількох змін власника перейшла під прапор Coherent.
Coherent — це фабрика, яка виробляє оптоелектронні пристрої, такі як GaAs, SiC та InP фільтри, включаючи лазери з вертикальним резонатором, що випромінюють поверхню (VCSEL), які підтримують Face ID, Memoji, Animoji та селфі в портретному режимі.
Раніше він мав отримати замовлення від Apple, Coherent у 2021 році оголосив про масштабне розширення цієї фабрики, її дохід також зріс з 13,3 млн фунтів до 104,5 млн фунтів. Хто коли-небудь думав, що зараз це блискавка, втрата «фруктового ланцюга» рівнозначна перерізанню «фінансової артерії» заводу.
Фактично, у четвертому кварталі фінансового року Coherent 2023 (з 30 березня 2023 р. по 30 червня 2023 р.) фінансові результати показують, що фабрика вже наприкінці 2023 фінансового року припинить постачання основним клієнтам, і цей клієнт є очевидно Apple. Це також призвело до питань щодо життєздатності заводу, і потім було проведено стратегічний аналіз для розгляду можливого закриття або продажу заводу.
Джерела кажуть, що саме ці причини призвели до того, що завод звільнив 100 співробітників на початку 2023 року, залишивши лише 257 співробітників для виконання контрактів, що залишилися.
Причина, чому Apple доводиться налаштовувати Face ID, головним чином тому, що величезна виїмка або поточний «динамічний острів» не може прикрити виїмку через відсутність естетичного вигляду.
У березні цього року корейські ЗМІ повідомили про те, що Samsung Display (Samsung Display) розробить нову технологію лінз для обличчя OLED-екрана для Apple. Ця технологія полягає в основному в модулі розпізнавання обличчя iPhone Face ID, повністю інтегрованому в екран нижче, щоб досягти справді повноекранний дизайн. Цей дизайн вважається напрямком наступного вдосконалення Apple щодо «динамічного острова».
Відомо, що Samsung співпрацює з канадською компанією OTI Lumionics над розробкою технології підекранних лінз «UPC». Цю технологію можна використовувати в OLED-панелях, дозволяючи об’єктиву Face ID, прихованому за екранною панеллю, досягати ефекту повноекранного дизайну.
На даному етапі рішення Apple щодо заводу Coherent у Ньютоні Ейкліффі можна назвати «землетрусом», і Coherent не єдине, від чого страждає Coherent.
Навпаки, показники Coherent у 2023 році не були ідеальними (3 і 4 квартали 2023 фінансового року, 1 і 2 квартали 2024 фінансового року), річний дохід склав близько 4,629 мільярда доларів США, а втрата чистого прибутку – 4,04 мільярда доларів.
А в третьому кварталі 2024 фінансового року компанія Coherent отримала дохід у розмірі 1,209 мільярда доларів США. Прибуток на акцію за не-GAAP склав 0,53 дол. США, операційний грошовий потік — 117 млн дол. США, а непогашену заборгованість у 58 млн дол. США було погашено.
Ітерація лазерної технології VCSEL торкнулася не лише Coherent, Lumentum також є одним із них. Згідно з повідомленнями іноземних ЗМІ, Lumentum розпочне роботу 6 травня цього року, звільнивши 750 осіб, що становить 10% світової робочої сили.
А Lumentum, як постачальник лазерів VCSEL для мобільних телефонів Apple, у 2022 році зайняв 37% світового ринку VCSEL, ставши другим за величиною гравцем на додаток до Coherent. Однак у лютому 2023 року відомий аналітик Apple Мін-Чі Куо надіслав низку твітів, повідомляючи про те, що Sony замінить Lumentum (дизайн) як ексклюзивного постачальника VCSEL для сканера LiDAR (лазерний радар) для iPhone 15 від Apple. Моделі смартфонів серії Pro.
Очевидно, що продовження еволюції iPhone від Apple у технології 3D-розпізнавання значною мірою сприяло глибоким змінам в екосистемі VCSEL. З додаванням Sony та інших виробників, що розвиваються, структура ланцюга постачання змінилася, і частка ринку двох компаній Coherent і Lumentum, які спочатку домінували на ринку, поступово послаблюється.
Оскільки нинішня хвиля штучного інтелекту охоплює світ, VCSEL як важлива допоміжна технологія для реалізації функцій штучного інтелекту все ще залишається невід’ємною частиною її майбутнього розвитку.
Нещодавно компанія Coherent також оголосила про значний прорив у покращенні пропускної здатності своїх лазерів з вертикальним резонатором, що випромінюють поверхню (VCSEL), прокладаючи шлях до оптичних з’єднань наступного покоління зі швидкістю 200 Гбіт/с на канал, таким чином реалізуючи оптичний трансивер із пропускна здатність 1,6 Тбіт/с.
